一种产品是否到达成熟期，要看它是否已经建立了一个公认的产品标准。EBook发展到现在，仍然没有出现一个得到各方认可并执行的标准，以至于它的阅读器和阅读软件层出不穷，各有各的特点，各有各的格式。制定规则者获得市场，获得最大的商业利益，所以试图在EBook市场上分一杯羹的众商家都急于按照自己的设想设立标准，并排斥对手的标准，这就使得EBook的标准至今没有建立。
说起阅读EBook的软件不能不说PDF，它是EBook这个没有标准的产品的半个事实标准。PDF（PortableDocu?mentFormat）文件格式是Adobe公司开发的电子文件格式。PDF文件不管是在Win?dows，Unix还是在苹果公司的MacOS操作系统中都是通用的，也就是说这种文件格式具有操作系统平台无关性。就目前来说，它是在Internet上进行电子文档发行和数字化信息传播的比较理想的文档格式。
Adobe公司设计PDF文件格式的出发点是为了支持跨平台上的，多媒体集成的信息出版和发布，尤其是提供对网络信息发布的支持。PDF文件格式可以将文字、字型、格式、颜色及独立于设备和分辨率的图形图像等封装在一个文件中，还可以包含超文本链接、声音和动态影像等电子信息，支持特长文件，集成度和安全可靠性都较高。Adobe公司以PDF文件技术为核心，提供了一整套电子和网络出版解决方案，其中包括用于生成和阅读PDF文件的商业软件Acrobat和用于编辑制作PDF文件的Illustrator等。2000年9月，Adobe公司收购了Glass?Book后，Acrobat又整合了GlassBook的许多技术优势，成为EBook软件中的一大巨头。
Acrobat的特点在于追求纸版书的质感和阅读效果，试图“逼真地”展现原书的原貌，显示大小可任意调节，给读者提供了传统阅读方式的电子呈现方式。Acrobat自带的中日韩文字字型包可以使中文读者不必依赖其他字库就可阅读。
这么大的一个市场，怎么可能没有微软？2000年8月8日，MicrosoftReader1．5版正式发布。它最独特之处是使用ClearType技术消除了文字显示的锯齿，文字的显示效果更舒服、悦目了。而且这个阅读器界面做得很大方，放到整屏时除了中间的阅读区域，周围都是一片安静的黑。用户可以选择是否显示书签、笔记、绘图、突出、提示等页面元素，可以选择以全屏或窗口模式选择Reader等。这里面最重要的设置有两项，一是缩小或放大字号，使字符外观适合我们的眼睛；另一项是调节字型显示效果（AdjustClearType）。Mi?crosoftReader目前不支持中文，只能阅读英文的EBook，而且只能在微软公司的站点上或者巴诺网上书店获得这种格式的EBook。
前一阵国内比较著名的阅读器是超星图书馆，完全是一个客户端软件，类似于一个网上图书馆，图书格式均为PDF，不知道为什么最近越来越少了关于它的消息。
另外，Everybook公司即将推出的阅读软件兼PDF文件管理器，根据其公司的介绍，该阅读器的管理、查找功能比较突出。台湾优硕的电子书阅读器，据报道说可同时支持PDF、HTML、XML及OpenE－Book等文件格式。
在这些大公司所占据的市场的夹缝之间，有一些异类的阅读器，它们没有进行过大规模的市场推广，着重的也不是主流阅读器所炫耀的“保护版权”的功能，它们的出发点是尽可能地为用户提供方便易用的EBook阅读方式，这就使这些软件在用户群中自发传播，使用范围越来越广泛。
如webcompiler，它不需要读者安装软件，以此制作完成的EBook是一个个可单独执行的文件，用户下载后直接运行即可。界面友好实用，功能齐全。E书时空用它制作的EBook吸引了大量的用户下载，以至于该网站经常因为网路拥挤导致服务器死机。这类阅读器还可以让用户自己动手，通过方便的操作，把Word，Txt，Html等格式的文件制作成Ebook保存和阅读。
 |
